Japonský křen

Japonský křen nebo wasabi je druh bylinné vytrvalé rostliny rodu Eutrem z čeledi zelí. Oddenek rostliny wasabi se používá jako koření v japonské kuchyni. Wasabi je rostlina s listnatým, jednoduchým stonkem, stoupající nebo plíživá. Výška rostliny dosahuje 45 centimetrů. Listy rostliny jsou kulaté, ve tvaru srdce, mají dlouhý řapík a vroubkovaný okraj. Listy na dně rostliny jsou větší. Květy jsou bílé, malé, mají listeny, květy se shromažďují v apikálním hroznu. Rostlina má vejčité lístky s podlouhlým měsíčkem. Japonský křen kvete v dubnu a květnu. Plodem je lusk s osmi semeny.

Japonský křen najdete pouze v Japonsku. Skutečné wasabi se získává z kořene rostliny, která roste za určitých podmínek - v tekoucí vodě a při teplotě 12-17 stupňů.

Chuť wasabi root není rovnoměrně rozdělena. Horní polovina kořene je obvykle ostřejší než dolní polovina. Japonští kuchaři obvykle strouhají pouze takové množství wasabi, které pro dané jídlo potřebují. Zbytek kořene je pevně zabalen do filmu, aby byla zachována jeho vůně a chuť. V této podobě lze japonský křen skladovat bez ztráty cenných vlastností po dobu přibližně jednoho měsíce.

Wasabi květiny a stonky se také používají v japonské kuchyni. Používají se k výrobě tempury.

Wasabi má také tak blahodárnou kvalitu jako dezinfekce. Tato vlastnost má určitou důležitost při konzumaci syrových mořských plodů - chobotnice, ryby, krevety.